Le Mercure (Hg

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Le mercure est un métal lourd et un élément chimique symbole Hg : Numero atomique 80 du tableau périodique des éléments Il est présent dans l'environnement, qui peut se retrouver dans l'eau, l'air, et les sols. Il existe sous différentes formes : élémentaire (ou métallique), inorganique et organique, chacune ayant des effets différents sur la santé. C'est le seul métal qui est liquide à température ambiante. Le mercure est utilisé dans diverses applications industrielles, médicales et domestiques, bien que son utilisation ait diminué en raison de sa toxicité et de ses effets néfastes sur la santé et l'environnement. Effets sur la santé L'exposition au mercure peut se produire par inhalation de vapeurs de mercure, ingestion de composés de mercure ou contact cutané avec le mercure ou ses composés. Les effets sur la santé dépendent de la forme du mercure (métallique, inorganique, organique), de la dose, de la durée de l'exposition, et de la voie d'exposition. L'empoisonnement ou l’intoxication au mercure, survient lorsque des personnes sont exposées à des quantités de mercure suffisamment élevées. Cela peut causer des dommages à votre santé.

Symptômes de l'empoisonnement au mercure :

Troubles neurologiques : engourdissement des mains et des pieds, faiblesse musculaire, tremblements, difficultés de coordination, troubles de la vue, perturbations de l'audition et de la parole.
Problèmes psychologiques : irritabilité, dépression, anxiété, et changements de personnalité.
Problèmes rénaux : diminution de la fonction rénale pouvant mener à une insuffisance.
Chez les enfants et les fœtus, l'exposition au mercure peut causer des retards de développement, des troubles de l'apprentissage, et des déficiences cognitives. *Problèmes gastro-intestinaux *Problèmes cardiaques *Problèmes respiratoires *Problèmes hépatiques *Problèmes rénaux *Problèmes de peau

Sources d'exposition au mercure :

Consommation de poisson et de fruits de mer contaminés par du méthylmercure, une forme organique du mercure.
Amalgames dentaires (plombages argentés) contenant du mercure.
Certains produits ménagers, lampes fluorescentes, thermomètres, et baromètres peuvent libérer du mercure s'ils sont cassés ou mal manipulés.
Industries et exploitations minières peuvent émettre du mercure dans l'air et l'eau. (Exemple orpailleur)

Prévention et traitement :

Réduire l'exposition : éviter ou limiter la consommation de poissons et fruits de mer à haute teneur en mercure, utiliser des alternatives aux produits contenant du mercure.
Mesures de sécurité : manipuler avec précaution les objets contenant du mercure et suivre les recommandations pour leur élimination.
Traitement médical : en cas d'intoxication avérée, des chélateurs, substances capables de se lier au mercure et de faciliter son élimination par les voies naturelles, peuvent être utilisés sous supervision médicale. Pour l'empoisonnement au mercure, plusieurs chélateurs sont considérés comme efficaces utilisés sous stricte surveillance médicale, car ils peuvent également éliminer des minéraux essentiels du corps et avoir des effets secondaires. Le choix du chélateur et la durée du traitement dépendent de la gravité de l'empoisonnement, de la forme de mercure impliquée, et de l'état général du patient.

References :

Yunying Feng, M.D., and Fengdan Wang, M.D. NEJM 2022. https://www.nejm.org/doi/full/10.1056...
Basu, N., et al. Our evolved understanding of the human health risks of mercury. Ambio 2023
Philibert A, et al. Mercury exposure and premature mortality in the Grassy Narrows First Nation community: a retrospective longitudinal study. Lancet Planet Health. 2020